ETICA EN MEDICINA CRITICA

El enfermo cr¡tico, ingresado en una Unidad de Cuidados Intensivos, padece alteraciones que amenazan su existencia, pero tiene a su servicio una tecnolog¡a que permite ?por primera vez en la historia? sustituir funciones esenciales y prolongar artificialmente la vida. En las últimas d?cadas se han abierto posibilidades terap?uticas nuevas, pero tambi?n han surgido problemas ?ticos nuevos: la fascinaci½n por la tecnolog¡a, ¿estÿ produciendo una relaci½n cl¡nica cada vez mÿs deshumanizada?; los derechos de los pacientes cr¡ticos ?particularmente vulnerables?, ¿estÿn suficientemente protegidos?; el entorno que se les ofrece, ¿es acorde con el deber m?dico de aliviar el dolor y el sufrimiento?; las situaciones sin expectativas razonables de recuperaci½n, ¿justifican la supresi½n de medidas de soporte vital que s½lo sirven para retrasar la muerte?; ante al crecimiento exponencial del gasto sanitario en las etapas finales de la vida, ¿ha de ponerse algún tipo de freno a una asistencia que podr¡a llegar a consumir la mayor parte del presupuesto de salud? Este libro estÿ pensado para dos tipos de lectores: los profesionales de la medicina cr¡tica ?m?dicos, enfermeros, psic½logos? con inquietudes por los aspectos ?ticos de su prÿctica cl¡nica y los estudiosos de la bio?tica y del derecho. Pretende ser, para los primeros, una ?tica prÿctica, y para los segundos, una fuente de acceso al conocimiento de los avances en medicina cr¡tica y de sus repercusiones sociales. Juan G½mez Rub¡, magister en bio?tica por la Universidad Complutense, ha sido uno de los pioneros de la medicina intensiva en Espa¿a. Desde 1970 dirige la prestigiosa Unidad del Cuidados Intensivos del hospital Virgen de la Arrixaca (Murcia) y es presidente de su Comit? de ?tica. Es profesor titular de la Facultad de Medicina y acad?mico numerario de la Real Academia de Medicina y Cirug¡a de Murcia. Su actividad cient¡fica ha tenido amplia repercusi½n en Espa¿a y Latinoam?rica.