HISTORIA SOCIAL DEL CONOCIMIENTO

El libro comienza con una valoración de diferentes sociologías delconocimiento, de Mannheim a Foucault e incluso autores posteriores, ypasa después a debatir el tema de los intelectuales como grupo socialy de las instituciones sociales --especialmente universidades yacademias-- que impulsaron o entorpecieron la innovación intelectual.A continuación, a lo largo de varios capítulos, Burke investigaaspectos como la geografía, la antropología, la política y la economía del conocimiento, poniendo de relieve el papel de algunas ciudades,academias, Estados y mercados en el proceso de recopilación,clasificación, difusión y a veces eliminación de la información. Loscapítulos finales tratan del conocimiento desde el punto de vista dellector, del oyente, del contemplador o del consumidor individuales. En estos capítulos se aborda también la fiabilidad del conocimiento,tema objeto de intensos debates durante el siglo XVII. Uno de losrasgos más originales de este libro, que puede interesar tanto ahistoriadores y sociólogos como al público en general interesado enestos temas, es la consideración de la pluralidad de aspectos delconocimiento. Se centra en el conocimiento impreso, especialmente elacadémico, pero estudia la historia de la «explosión» del conocimiento posterior a la invención de la imprenta y al descubrimiento del mundo transeuropeo como un proceso de intercambio o negociación entrediferentes tipos de conocimiento, a saber, masculino y femenino,teórico y práctico, de rango superior y de rango inferior, europeo yno europeo. Escrito básicamente como contribución a nuestra historiasocial o sociocultural, el texto puede interesar también ahistoriadores de la ciencia, a sociólogos, antropólogos y geógrafos.