Le Crocodile, le cheval, l'homme

" Connais-toi toi-même. " A cette ambition aussi ancienne sans doute que l'humanité elle-même, l'homme a peu à peu ajouté la question corollaire : " comment connaître l'instrument même de la connaissance : le cerveau ? " Paul Mac Lean, après avoir étudié la philosophie, obtint en 1940, à Yale (USA), son diplôme de médecin. Il est célèbre pour sa conception du cerveau trinitaire : un cerveau, trois structures distinctes et trois fonctions, qu'il résume ainsi : " L'homme se trouve dans la situation embarrassante d'avoir reçu de la Nature trois cerveaux qui, malgré de grandes différences de structure, doivent communiquer et fonctionner ensemble. Le plus ancien est fondamentalement reptilien, le second est hérité des mammifères inférieurs, le troisième s'est développé chez les mammifères supérieurs et, atteignant son point culminant chez les primates, a rendu l'homme véritablement homme. Pour parler allégoriquement de ces " trois cerveaux " dans le cerveau, on peut imaginer que le psychiatre qui fait étendre l'homme, son patient, lui demande de partager le divan avec un cheval et un crocodile ". Dans l'unité du cerveau, chacune des trois structures spécialisées anatomiquement et fonctionnellement, apparaît être le substrat de trois lois naturelles : le cerveau reptilien est celui de la défense de l'espèce et de l'ordre dans la horde ou la tribu. Le cerveau mammifère est celui de l'émotivité et de son ambivalence et, surtout, celui de l'apparition de la famille primitive et, ainsi, l'aube de l'amour. Le cerveau des primates supérieurs culmine en l'homme, c'est celui de la raison, de la volonté, de la liberté. La question ultime de la métaphysique et de ses multiples " affluents " s'éclaire peu à peu à la lumière des travaux d'un grand prix Nobel de médecine : Eccles. Au long de cette progression " ontologique ", se présentent de multiples interrogations, apparaissent des pistes, peut-être des réponses, ici confortées grâce à l'apport de la philosophie de Claude Tresmontant, sous le signe de l'humour et du bon sens...