POR DIOS Y POR EL KAISER

«Austria no ha tenido suerte con sus biógrafos». Y no le faltaba razón a Hermann Bahr en virtud de la imagen que de su ejército imperial nos ha llegado, una suma de incompetencia e inoperancia, intransigencia y brutalidad. Sin embargo, para tener «el tedioso hábito de ser siempre derrotada» ?la chanza es de Talleyrand?, Austria, o en concreto, losHabsburgo de Viena, se perpetuaron superando trances que habríantambaleado los cimientos de cualquier otra potencia. Una capacidad deresiliencia enraizada en la inquebrantable lealtad desu formidable ejército a la dinastía, que sobrevivió a la brutaldevastación de la Guerra de los Treinta Años y domeñó al invencibleTurco, obró milagros garantizando la improbable sucesión de su jovenreina María Teresa y acogotó al mismísimo Federico el Grande de Prusia en la Guerra de los Siete Años, durante dos décadas se convirtió enel enemigo más acérrimo de Napoleón, o soportó condicionesinimaginables en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial,tras no haber combatido en una generación. No parecen estas las gestas de un ejército perdedor. En su obraPor Dios y por el Káiser. Elejército imperial austríaco 1619-1918, Richard Basset pretendedesterrar los prejuicios y tergiversaciones sobre un ejército queintegraba soldados procedentes de una veintena de naciones, pero conun grado de cohesión sin igual, paladín del catolicismo, hacía gala de una inusitada tolerancia religiosa al incorporar protestantes,ortodoxos, musulmanes y judíos, puntal del Antiguo Régimen, amparabala movilidad social y el ascenso a las más altas jerarquías. Unaestructura supranacional única en Europa cuyo leitmotiv era garantizar la supervivencia de la dinastía, objetivo que cumplió con crecesdurante tres turbulentos siglos. En definitiva, conPor Dios y por elKáiser.El ejército imperial austríaco, las armas de los Habsburgo hanencontrado por fin a su biógrafo, Richard Basset.